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괌(Guam)은 미국의 해외 영토 중 하나로, 아름다운 해변과 열대 기후로 인해 많은 여행객들에게 인기 있는 관광지입니다. 한국에서도 비행기로 약 4시간이면 도착할 수 있어 신혼여행지나 가족여행지로도 유명합니다. 하지만 괌이 세계지도에서 정확히 어디에 위치해 있으며, 얼마나 큰 섬인지, 그리고 인구수는 얼마나 되는지 궁금한 분들이 많을 것입니다. 이번 글에서는 괌의 위치, 크기, 인구수에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 세계지도 속 괌의 위치
괌은 태평양 서부 미크로네시아 지역에 위치한 미국령 섬입니다. 북위 13도 28분, 동경 144도 47분에 자리 잡고 있으며, 북태평양 마리아나 제도의 최남단에 위치해 있습니다. 세계지도에서 보면 괌은 필리핀과 하와이 중간쯤에 자리 잡고 있으며, 아시아보다는 태평양 지역에 가까운 섬입니다. 괌에서 가장 가까운 나라로는 필리핀, 일본, 대만 등이 있으며, 한국과도 비교적 가까운 편입니다.
특히 한국에서 괌까지의 거리는 약 3,000km 정도로, 인천국제공항에서 괌 국제공항까지 직항 비행기로 약 4시간 30분이면 도착할 수 있습니다. 일본 도쿄에서는 약 3시간 30분, 필리핀 마닐라에서는 약 2시간 30분이면 이동할 수 있어, 동아시아 및 동남아시아 여행객들이 자주 찾는 곳입니다. 괌은 미국령이기 때문에 미국 본토와 연결된 주요 거점으로도 활용되며, 군사적으로도 중요한 위치를 차지하고 있습니다.
2. 괌의 크기 – 작은 섬이지만 중요한 전략적 위치
괌의 전체 면적은 544㎢로, 이는 서울(605㎢)보다 약간 작은 크기입니다.괌은 동서로 약 19km, 남북으로 약 48km 정도의 크기를 가지고 있어, 자동차로 섬을 한 바퀴 도는 데 약 2~3시간 정도 걸릴 정도로 작은 섬입니다.
하지만 괌은 태평양에서 가장 큰 섬 중 하나로, 미크로네시아 지역에서 가장 넓은 면적을 차지하는 섬입니다. 괌의 면적은 크지 않지만, 관광지와 미국 군사 기지로서 중요한 역할을 하고 있어 전략적으로 매우 중요한 위치를 차지하고 있습니다.
괌의 중심 도시는 수도인 하갓냐(Hagåtña, 예전 명칭 아가냐)이며, 가장 큰 도시는 데데도(Dededo)입니다. 주요 관광 지역으로는 투몬(Tumon), 타무닝(Tamuning), 아산(Asan) 등이 있으며, 국제공항은 타무닝 지역에 위치해 있습니다.
3. 괌의 인구수 – 작은 섬이지만 다민족 사회
괌의 총 인구수는 약 17만 명(2024년 기준)으로, 한국의 대도시 한 구(區) 정도의 인구 규모입니다. 괌은 비교적 작은 섬이지만, 다양한 인종과 문화가 섞여 있는 다문화 사회입니다.
괌의 주요 인구 구성은 다음과 같습니다.
- 차모로족(Chamorro, 약 37%): 괌의 원주민으로, 전통적인 괌 문화와 역사를 계승하고 있습니다.
- 필리핀계(약 26%): 필리핀과 지리적으로 가까운 관계로 인해 많은 필리핀계 주민들이 거주하고 있습니다.
- 백인(약 10%): 미국령이기 때문에 미국 본토에서 이주해온 백인들도 많습니다.
- 한국인, 일본인, 중국인(약 5~7%): 관광업과 사업을 위해 이주한 아시아계 인구도 상당히 많습니다.
괌은 미국령이므로, 공식적으로 미국 시민권을 가진 사람들이 거주하고 있으며, 미국 연방 정부의 영향을 받는 지역입니다. 하지만 괌 주민들은 미국 대선 투표권이 없으며, 미 의회에서 완전한 의결권을 가진 대표를 두지 않습니다.
괌의 경제는 관광 산업이 가장 큰 비중을 차지하며, 군사 기지도 주요 경제 요소입니다. 매년 150만 명 이상의 관광객이 괌을 방문하며, 그중 상당수가 한국과 일본에서 옵니다.
4. 괌의 주요 특징과 여행 정보
괌은 단순한 관광지 이상의 가치를 가지는 섬입니다. 군사적, 경제적, 그리고 역사적으로도 중요한 의미를 가지고 있습니다.
1) 미국의 군사적 요충지
괌은 태평양 지역에서 중요한 군사적 역할을 하는 곳입니다. 앤더슨 공군기지(Andersen Air Force Base)와 괌 해군기지(Naval Base Guam)가 있으며, 미국의 인도·태평양 전략에서 핵심적인 역할을 하고 있습니다.
2) 관광 중심지
괌은 아름다운 해변과 휴양지로 유명하며, 대표적인 관광지로는 투몬 비치(Tumon Beach), 사랑의 절벽(Two Lovers Point), 리티디안 비치(Ritidian Beach) 등이 있습니다.
3) 한국과 일본 관광객에게 인기
괌은 한국과 일본에서 가까운 위치에 있기 때문에, 많은 관광객이 방문합니다. 특히 한국인 여행객이 급증하면서 한국어 서비스가 잘 갖춰져 있어 해외여행 초보자들도 쉽게 여행할 수 있는 곳입니다.
4) 미국령이지만 동남아와 비슷한 분위기
괌은 미국령이지만 동남아시아의 분위기도 함께 느낄 수 있는 곳입니다. 필리핀과 가까운 문화적 영향을 받았으며, 현지 음식도 아시아와 미국 스타일이 결합된 독특한 맛을 가지고 있습니다.
괌은 태평양의 작은 섬이지만, 관광과 군사적으로 매우 중요한 위치를 차지하는 곳입니다. 면적은 서울보다 조금 작은 544㎢이며, 인구는 약 17만 명 정도로 다양한 인종이 거주하는 다문화 사회입니다.
세계지도에서 괌은 일본과 필리핀 사이, 태평양 서부에 위치하며, 한국에서도 비행기로 약 4시간 30분이면 도착할 수 있어 가까운 해외 여행지로 인기가 많습니다.
괌은 단순한 관광지뿐만 아니라, 군사적, 경제적 가치가 높은 곳이며, 미국령이지만 동남아와 비슷한 분위기도 느낄 수 있는 곳입니다. 괌 여행을 계획하고 있다면, 세계 속에서 괌이 차지하는 위치와 의미를 함께 이해하면 더욱 의미 있는 여행이 될 것입니다.